Tout le monde sans exception - gays, lesbiennes, transsexuels/les, bisexuels/les et hétérosexuels/les - est invité à connaître une nouvelle vie grâce à l'évangile libérateur de Jésus-Christ proclamé par les églises MCC (Metropolitan Community Church en anglais, Eglise Chrétienne Oecuménique en français). Par son action, l'UFMCC (Universal Federation of Metropolitan Community Church, en français : Fédération Internationale des Eglises Chrétiennes Oecuméniques) met la foi chrétienne en pratique dans le cadre d'une communauté internationale qui célèbre la vie, l'amour inconditionnel de Dieu et qui lutte contre les injustices que sont l'homophobie, le sexisme, le racisme et la pauvreté.

Depuis sa création en 1968, l'UFMCC s'est agrandie et comprend aujourd'hui à peu près 350 églises dans 18 pays. Au milieu des années 90, le nombre de membres a dépassé les 32 000 dans le monde entier, et dans de nombreuses petites localités, l'église MCC se trouve être la seule organisation qui se préoccupe des gays et des lesbiennes.

1) L'histoire de l'UFMCC :

Elle commence avec un pasteur pentecôtiste renvoyé de son église à cause de son homosexualité. Il osa continuer à croire en la promesse d'amour et de justice faite par Dieu à tout le monde. Le pasteur Troy Perry, alors âgé de 27 ans, entendit l'appel de Dieu à fonder une église ouverte aux gays, aux lesbiennes et à toute autre personne exclue. L'UFMCC vit ainsi le jour le 6 octobre 1968 à l'occasion d'un culte qui rassemblait 11 hommes et une femme invités par le pasteur Troy Perry. Ce fut le premier culte de ce qui devint par la suite l'église MCC de Los Angeles, en Californie. Présageant la diversité qui allait caractériser les décennies suivantes, ce groupe comportait déjà une réelle variété : il y avait des personnes protestantes, catholiques et juives, parmi lesquelles une personne de couleur (d'origine latino-américaine) et un couple hétérosexuel. Au cours des années suivantes, alors que l'UFMCC grandissait, le pasteur Perry reçut de nombreuses récompenses pour son combat en faveur des droits de l'homme et de la femme.

2) L'UFMCC célèbre la vie :

La plupart des éléments caractéristiques des célébrations de la MCC étaient déjà présents lors du premier culte de 1968 : communion ouverte à tous/tes, combinaison des diverses traditions chrétiennes, proclamation de l'évangile. Dans son premier sermon intitulé : "Sois vrai avec toi même", le pasteur Perry annonça l'évangile en l'axant autour de trois points : le salut, la communauté et l'action sociale. Cette vision continue à orienter l'UFMCC.

L'UFMCC reconnaît deux sacrements (le baptême et la communion) et six rites : l'accueil du nouveau membre dans l'église, l'union de couples, le service funéraire et la commémoration des défunts, l'imposition des mains, la bénédiction et l'ordination. De nos jours, le style des cultes célébrés par les églises de la UFMCC varie selon la sensibilité du pasteur et la composition des communautés locales. La théologie des pasteurs de la UFMCC est très diversifiée, de la plus libérale à la plus orthodoxe, mais tous les pasteurs sont d'accord avec les écoles théologiques et bibliques qui affirment qu'il n'y a rien dans les Ecritures qui condamne les relations homosexuelles, aimantes et responsables.

Les quelques passages de la Bible qui sont cités pour prouver que l'homosexualité est un péché sont le fruit soit d'une mauvaise traduction soit d'une mauvaise interprétation. Par exemple, il est démontré que les fautes de Sodome sont la violence et l'inhospitalité dont furent victimes les envoyés de Dieu et non pas des pratiques homosexuelles . D'autre part, certains versets bibliques, généralement utilisés pour condamner l'amour entre deux personnes de même sexe, visent en fait la prostitution masculine pratiquée dans certains rites païens. Cette manière d'insister sur certains points discutables des Ecritures peut faire manquer aux gens le message essentiel de la Bible : l'amour inconditionnel de Dieu pour tous et toutes, amour qui prend corps dans la recherche passionnée de la justice, de la solidarité à l'égard des exclus/es, qu'ils/elles le soient pour des raisons d'orientation sexuelle ou autres.

3) L'UFMCC combat pour les droits de l'homme et de la femme :

L'UFMCC est un des premiers mouvements engagé dans la défense des droits des hommes et des femmes. Par exemple, elle a lutté contre l'éviction des gays et lesbiennes de l'armée américaine au milieu des années 90. Elle s'est aussi engagée à dénoncer les violations des droits de l'homme et de la femme au Brésil et à combattre les mouvements radicaux religieux. Ces dernières années, elle a organisé des marches et des manifestations en faveur des droits des gays et des lesbiennes. Le pasteur Troy Perry a lui-même fait la preuve de son engagement social par deux grèves de la faim entreprises afin de défendre les droits des gays et des lesbiennes.

Les courageuses positions de l'UFMCC en faveur des droits de l'homme et de la femme ont fait d'elle la cible de groupes haineux. Ainsi, 18 églises MCC ont été victimes d'incendies criminels entre 1971 et 1985, les attentants à la bombe et autres violences sont toujours d'actualité. Malgré ces oppositions, les églises MCC ne cessent pas de protester contre les législations à caractère homophobe, d'attirer l'attention sur les crimes haineux, de combattre les mouvements politique incitant à la haine et de promouvoir l'adoption de lois qui condamnent les pratiques discriminatoires en Europe, en Amérique Latine, en Asie, en Afrique, mais aussi en Amérique du Nord.

Aujourd'hui, les actions sociales de l'UFMCC font le tour du monde.

4) L'UFMCC offre amour et soutien :

La compassion se trouve au cœur de chaque paroisse MCC. L'amour prend corps à travers le ministère auprès des malades, des personnes touchées par un deuil, des pauvres, des opprimés/es et de toutes les personnes qui souffrent. La santé, la plénitude d'âme, de l'esprit et du corps sont recherchés par l'intermédiaire de diverses activités d'église s'adressant aux individus, aux couples, aux familles. Depuis ses débuts, l'UFMCC a pratiqué des cérémonies d'union comme moyen de célébrer et de bénir les liens unissant deux personnes du même sexe.

La MCC s'est dressée contre le fléau du Sida, depuis le début des années 80. Le Sida a dramatiquement frappé chaque église MCC. Des milliers de membres et de sympathisants de l'UFMCC sont morts suite à des complications relatives au VIH. Les pasteurs et délégués laïques ont également officié lors funérailles de nombreuses personnes séropositives qui n'étaient pas membres d'une église MCC et ils ont accompagné leurs familles et amis. L'UFMCC, dans le cadre de nombreuses églises locales, a été en première ligne pour développer des structures d'information, de soins, de réconfort au bénéfice des personnes touchées par le VIH. Au niveau international et national, l'UFMCC défend une ligne de conduite publique en faveur d'un système de soins au service de tout le monde. Elle a aussi publié de nombreux documents portant sur le ministère auprès des personnes touchées par le VIH.

5) L'UFMCC crée une communauté fraternelle :

L'UFMCC s'efforce de favoriser la justice et l'égalité parmi ses fidèles dans ses différentes actions ainsi qu' au sein des églises locales. Le statut des femmes dans l'UFMCC fait l'objet d'une grande attention et de nombreux programmes sont mis en œuvre qui encouragent la pleine et entière participation des femmes dans la vie de l'église. La présence des femmes dans le clergé de l'UFMCC s'est accrue de manière régulière. Dès les années 70, le taux de femmes pasteurs dans l'UFMCC est supérieur à celui d'autres dénominations chrétiennes.

L'UFMCC cherche à promouvoir la justice entre les races et ainsi à construire une église où chacun/e, quelles que soient ses origines raciales et ethniques, peut participer pleinement. Pour ce faire, elle organise tous les deux ans, une conférence sur le sujet et met l'accent sur de nombreux programmes qui permettent notamment aux gens de couleur de mettre en pratique leurs compétences personnelles et spirituelles.

L'UFMCC proclame le sacerdoce universel de tous les croyants et donne la possibilité aux laïcs d'être acteurs à tous les niveaux. Il existe des programmes qui offrent aux laïcs l'opportunité de se former et d'oeuvrer ensemble, ils favorisent un renouveau spirituel adressé aux laïcs. Les membres des églises locales ont un grand poids sur les orientations théologiques de l'UFMCC concernant la doctrine, les croyances et le ministère.

6) L'UFMCC transforme le monde :

L'influence de l'UFMCC ne se limite pas à ses propres membres mais touche l'ensemble des communautés chrétiennes. Elle dispose du statut officiel d'observateur au sein du Conseil Mondial des Eglises et nombre de ses dirigeants, au nom de l'évangile, ont fait disparaître l'homophobie grâce au dialogue engagé auprès de conseils d'églises à tous les niveaux, locaux, régionaux et nationaux à travers le monde.

Un article en première page dans le "Los Angeles Times" affirmait : " Des dirigeants religieux ainsi que des spécialistes pensent que son succès (celui de l'UFMCC) constitue un des principaux facteurs qui a poussé les principales confessions religieuses à se demander comment elles devaient réagir face à l'homosexualité." ( 7 juin 91)

7) L'UFMCC forme :

L'UFMCC a constitué un réseau de centres de formation, les " Samaritain College", en Europe, au Canada, aux Etats-Unis et en Australie, et a mis en place d'autres centres dans de nombreux autres pays, afin d'aider à la formation des personnes qui se sentent appelées à un ministère particulier. Des cours sont ainsi dispensés sur place, dans les "Samaritain College", ou par correspondance, en partenariat avec les districts concernés. De nombreux étudiants suivent aussi parallèlement des cours dans des séminaires ou facultés de théologie.

Le quartier général de l'UFMCC est situé à Los Angeles. Il s'occupe de la gestion financière, de la planification des conférences, de la relation avec les média, ainsi que de la production et de la distribution d'une grande variété de documents, y compris la lettre mensuelle de l'UFMCC : "Rester en Contact".

La vocation de l'UFMCC est de proclamer, de vivre et de faire partager de manière manifeste l'amour inconditionnel de Dieu pour toute la création. Chaque église MCC locale s'efforce de mettre en pratique le message contenu dans la Bible et proclamé par le pasteur Perry, depuis la fondation de l'UFMCC : "Ma maison sera appelée une maison de prière pour tous les peuples."

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