Um Convite de Quaresma para todos os Peregrinos Espirituais
Por Surprisedbyjoy@yahoo.com e Gods_gnome@yahoo.com
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Por Surprised by Joy
Conspiração para destruir Jesus
Marcos 3: 1-6
Quando seguimos os passos de Jesus através do evangelho de Marcos, descobrimos rapidamente que havia uma conspiração para destruir Jesus entre as autoridades religiosas. A conspiração iniciou-se no começo do seu sacerdócio de bondade e cura. Em Marcos 3: 1-6, podemos comparar a compaixão de Cristo com os corações congelados dos líderes religiosos da época. O drama ocorreu num lugar de cultos judaicos. Um homem com uma mão atrofiada estava esperando Jesus com esperança de ser curado. As autoridades religiosas estavam observando Jesus de perto, esperando para ver se ele iria curar o homem durante o Sabbath Judaico. Se Jesus curasse o homem, seria culpado por ter infringido as leis de sua religião.
Jesus fez perguntas intemporais para aqueles que o desafiavam. É melhor salvar vidas ou matar? É melhor fazer o bem durante o Sabbath, ou o mal? As autoridades permaneceram em silêncio e Jesus estava ao mesmo tempo irritado e angustiado com os seus corações congelados. Com compaixão, falou com o homem da mão atrofiada e o curou. As autoridades religiosas começaram a tramar com seus inimigos políticos e religiosos a maneira que "matariam Jesus". A religião formal foi ultrajada. Jesus era uma ameaça para o status quo deles. As autoridades religiosas decidiram que Jesus precisava ser destruído. A cruz será o seu futuro disseram, enquanto Jesus continuava a pregar, ensinar e curar através da mensagem de arrependimento e renovação de Deus.
O que Jesus fez para merecer a morte? No capítulo um, ele pregou a mensagem de arrependimento e restauração com Deus ao mesmo tempo que curava muitas pessoas. No capítulo dois, ele continuou o seu surpreendente sacerdócio de cura e perdoou pecados publicamente, em frente das autoridades religiosas que acreditavam que ele estava blasfemando. Assistimos o dramático chamado ao desprezado Levi, um coletor de impostos, para o círculo interior dos discípulos. Jesus levou Levi para a comunidade, enquanto ensinava a muitos, novos insights sobre Deus. Ele associou-se de livre espontânea vontade com leprosos, forasteiros, pessoas com problemas mentais e físicos, e com os marginalizados na sua sociedade. Ao mesmo tempo em que seguimos os passos de Cristo nas nossas leituras do evangelho, começamos a perceber o custo de seguir Jesus. Nunca foi popular, fácil ou seguro ser identificado com um dos seus seguidores.
Onde estamos nesta história? Quem somos nós? Somos a pessoa com o corpo e/ou espírito atrofiado? Estamos congelados nas legalidades da religião e cegos em relação a compaixão? Concordamos que Jesus deveria ter sido morto? Deixamos de fazer o bem num dia que estivemos ocupados com cerimônias religiosas? Uma experiência contemplativa válida é imaginar-nos nas histórias do evangelho e fazendo parte do drama. Tornar-nos um dos personagens. Cheirar, ver, ouvir, sentir, tocar e degustar com a nossa imaginação. Pense em escrever a sua experiência num diário espiritual. Reze com as suas reflexões. Peça a Deus insight e significado. O que está história nos oferece hoje, no primeiro Domingo da Quaresma?
Oração: Deus, ajude-nos a ver Jesus com novos olhos ao continuarmos a nossa leitura. Ajude-nos a nos vermos nessa história ao continuarmos a nossa peregrinação de Quaresma. Amém.
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Primeira Segunda-feira da Quaresma
Por God's Gnome
Reflexão de Paz e de Serenidade
Marcos 4.36
Num mundo em que o conflito, a raiva e o ódio parecem estar aumentando, um apelo para a paz desafia crimes motivados por preconceitos e crimes raciais. Imagine se a terra respondesse positivamente a este chamado para a paz. O zunido do tráfego ficaria mudo, a mídia eletrônica se acalmaria, os aviões aterrisariam, e a terra pareceria equilibrada, esperando. Nessa tranqüilidade, Cristo viria trazendo uma paz como nunca vimos igual. É muito bom para ser verdade, e ainda, somente com o acréscimo de um ingrediente à população da terra, tal cenário seria possível. Este ingrediente é simplesmente fé, como a fé que as crianças tem.
A Fé é, em sua essência, acreditar e confiar no Deus invisível. Hoje, usando a fé como seu guia, pare por um momento e imagine Jesus a seu lado. As suas mãos tocando gentilmente os seus olhos, rosto, ombros, mãos e coração. Sinta os seus músculos relaxarem e todas as tensões abandonarem o seu corpo, dissipando-se como uma névoa. Ouça a voz dele falando de suas preocupações e medos, "Paz, fique tranqüilo(a)." Sinta as suas mãos gentis retirando cada fardo que você carrega. Cada uma das suas feridas é curada e a percepção de paz interior inunda a sua mente e todo o seu corpo.
Os problemas, dores e dificuldades que prendiam a sua atenção, deixaram de faze-lo neste momento, e num estado de calma perfeito você tem a capacidade de enxergar além deles e ver as suas soluções. Você começa a ver mais claramente e racionalizar as reinvidicações, o talvez as demandas que outros fazem do seu tempo, energia e recursos. Com Jesus ao seu lado torna-se mais fácil separar a necessidade da cobiça, a confiança do egoísmo, e o cuidado a si mesmo da absorção em si mesmo. As correntes que jogaram o barco de sua vida em redemoinhos turbulentos cessaram por vontade do Criador. A Paz penetra o seu interior e inunda o seu espírito, acendendo o fogo interior do amor. Nenhuma palavra foi dita, não houve necessidade. A fé proveu o milagre, e é a fé que manterá a paz e serenidade.
Leve esta paz com você para retornar para os afazeres de seu dia e permita que a/o envolva como um manto.
Oração: Deus, pedimos hoje para sermos envolvidos pela paz, permita-nos descanso e revigoramento espiritual. Amém.
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Primeira Terça-feira da Quaresma
Por Surprised by Joy
"Ouça!"
Marcos 4: 1-20
Jesus foi um maravilhoso contador de histórias. Muitas de suas importantes lições foram ensinadas através de parábolas. Parábolas são simplesmente histórias ilustradas simbólicas. Elas ensinam lições poderosas sobre a vida sem "fazer pregação". Uma de suas mais famosas parábolas é conhecida como "a Parábola do Semeador." Ela pode ser encontrada em Marcos 4: 1-20. Vale a pena ler!
Eu nunca apreciei realmente esta parábola até que caminhei num labirinto de oração de flores silvestres. Eu sou o que meu pai chama de "mulher da cidade". A maior parte do meu sacerdócio tem sido em áreas urbanas com altas taxas de crime e violência. Eu ainda fico maravilhada ao testemunhar o milagre de uma flor nascendo no chão de concreto rachado, cercada de vidro quebrado e de toda a parafernália de drogas descartada após o uso.
Aí eu tive a oportunidade de mudar para uma área rural tranqüila para escrever a minha tese. Quase que imediatamente um vizinho me levou para o labirinto de flores silvestres local, cercado de árvores. Perto do labirinto há um riacho de salmão, onde você pode realmente ouvir a pancada dos peixes na água quando desovam durante o outono. Os pássaros enchem o ar com suas melodias. O caminho sinuoso leva os peregrinos ao centro do jardim. O mesmo caminho os leva para fora do labirinto. Uma colina de terra separa o caminho e impede que se saia da trilha centrante. O dono do labirinto planta flores silvestres todos os anos. Pela primeira vez na minha vida, comecei a entender esta parábola de Jesus. As estações do ano e a terra proporcionam lições profundas para refletirmos. Tudo ensina.
Ouçam, diz Jesus. Vocês que tem ouvidos para escutar, ouçam! O reino de Deus é como um fazendeiro plantando sementes em diversos tipo de terra. Algumas são duras e pedregosas. Em outras, as sementes crescem rapidamente, mas os espinhos as sufocam. Algumas plantas morrem devido ao calor do sol. Mas, outros solos são férteis e produzem até cem vezes o que foi plantado. Ouçam-me, Jesus repete. Os seus corações são como a terra nessa parábola. A semente é a Palavra de Deus. A riqueza, o desejo por outras coisas, as preocupações e o amor por dinheiro sufocam a Palavra de Deus nas suas vidas. Ouçam!
Caro leitor, ao pararmos a nossa leitura da Quaresma, ouça! Reflita no solo dos seus corações interiores. O que está impedindo as Palavras de Deus se enraizarem, crescerem e florescerem em sua vida? Você precisa fazer jardinagem interior no seu coração hoje? O que impede que você ame e siga a Deus?
Oração: Deus, só você conhece o solo de cada um dos nossos corações. Seja o nosso Jardineiro hoje. Ajude-nos a "ouvir" esta parábola com ouvidos ávidos hoje. Amém.
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Primeira Quarta-feira da Quaresma
Por Surprised by Joy
Curando através de Jesus Cristo
Marcos 5: 1-20
Nunca subestime o poder dos evangelhos! A história de hoje evoca memórias poderosas de um evento que aconteceu muitos anos atrás. Eu fui convidada para pregar numa igreja. Por algum motivo, eu senti que deveria compartilhar a história de um homem possuído pelo demônio em Israel antigo e de como Jesus o curou. Se você nunca leu esta história, ela tem muitos insights. Jesus estava ocupado pregando e ensinando. Ele tinha dito aos seus seguidores (discípulos) para se prepararem para uma viagem de barco para "o outro lado" do lago. Uma "tempestade furiosa" quase soçobrou o barco enquanto Jesus estava dormindo. Os discípulos aterrorizados acordaram-no gritando "salve-nos"! Jesus levantou e falou para a tempestade aquietar-se e acalmar-se. Os discípulos ficaram profundamente impressionados com o poder de Jesus sobre a natureza.
Eles aproximaram-se da praia e atracaram o barco. Um homem com distúrbios mentais e possuído pelo demônio apressou-se para encontrar Jesus na praia e eles se confrontaram. A visão deste homem era assustadora; nu, machucado e sangrando, resultados de auto-mutilação e de anos de tormenta interior. Jesus o curou e enviou os espíritos maus para um bando de porcos que estava por perto. Os porcos correram para a água e se afogaram. Os habitantes do lugar vieram e encontraram o homem atormentado curado, vestido e lúcido. Ele estava sentado sileciosamente aos pés de Jesus. A população implorou para que Jesus fosse embora. Jesus era muito caro para ficar por ali!
E percebemos o drama do evangelho. Aquele que foi curado implorou para ficar com Jesus. Jesus disse que não. Você não pode vir comigo, disse ele, mas, vá para casa e conte para as pessoas o que Deus fez por você. E o homem realmente foi, não para uma, mas para dez cidades para contar o que Jesus tinha feito por ele. E todos estavam surpreendidos com Jesus, o Curador.
Uma mulher jovem aproximou-se discretamente de mim depois dos serviços na igreja. Silenciosamente mostrou-me cicatrizes em seu corpo, resultados de auto-mutilação constante. Ela nunca tinha vindo à igreja antes, mas sentiu-se compelida a assistir este serviço desta igreja por razões que não podia explicar. Ela encontrou, nesta noite, Jesus, o Curador.
Onde estamos neste drama? Queremos ficar com Jesus ou mandá-lo embora? A quem temos necessidade de dizer na nossa jornada da Quaresma, o quanto Jesus fez por nós?
Oração: Deus, agradeço o poder de cura de Jesus Cristo. Obrigado por sua misericórdia. Amém.
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Primeira Quinta-feira da Quaresma
Por Surprised by Joy
Compaixão, Cura, Morte
Marcos 5: 22-42
Temos duas histórias realmente poderosas nesses versículos. E, eu gostaria de convidá-los para uma nova experiência. Hoje, em meu calendário, encontrei este ditado escrito por um autor desconhecido: "Nunca recuse uma nova experiência a não ser que seja contra a lei ou vá lhe dar problemas." Esta nova experiência não é contra lei e não vai causar nenhum problema! Imaginem-se fazendo parte dessas histórias sobre estas pessoas desesperadas vindo à Jesus. Sintam as suas emoções, chorem com elas, imaginem-se tocando Jesus, sentindo o cheiro das multidões e sendo personagens destes dramas. Reescreva a história em suas próprias palavras e permita que estas sejam a sua oração de hoje. Alguns podem estar familiarizados com elas, mas permita que a leitura de hoje seja nova. Tente ler como se estivesse lendo pela primeira vez.
Depois de ele ter curado o homem atormentado, a população local implorou para Jesus ir embora. Então, ele voltou para o outro lado do lago. Uma multidão imensa estava esperando por ele. E uma vez mais percebemos o drama do evangelho. Um pai desesperado, homem de certa influência, ajoelhou-se na frente de Jesus e implorou ao Curador para que salvasse a sua querida filhinha. Ela estava quase morta. Cada minuto é precioso. Ele viria? E assistimos a compaixão e a disponibilidade de Jesus. Claro que sim!
A imensa multidão aglomerou-se em volta dele enquanto ele ia até a menina. No meio da ruidosa multidão acotovelando-se, Jesus parou e perguntou: "Quem tocou as minhas roupas?" Ele tinha sentido o toque de uma pessoa desesperada procurando ajuda. O poder da cura saiu de seu corpo. E novamente assistimos a suave compaixão de Jesus. Uma mulher tremendo de medo aproximou-se dele. Ela ajoelhou-se e compartilhou a sua história de uma infindável doença crônica, fracassos médicos, e perda de todas as suas economias enquanto lutava para encontrar a cura. Jesus ternamente disse, "Filha, a sua fé te curou. Vá em paz e livre do seu sofrimento."
Infelizmente, a menina faleceu durante estes momentos de compaixão. Foi quando Jesus deu-lhes uma lição importante sobre a morte. "Ela não está morta, está adormecida." A multidão o ridicularizou e o pai desesperado simplesmente levou Jesus para a sua menina morta. As pessoas gemiam e choravam em profundo pesar. Jesus insistiu em dizer que a menina estava somente adormecida e as pessoas continuaram a ridicularizá-lo. Silenciosamente, o Curador removeu quase todas as pessoas do quarto da menina, pegou na sua mão, e disse, "Menina, eu te falo, levante-se!" E ela levanta!
Imagine agora a alegria e a gratidão da família e dos amigos. Imagine os sentimentos da mulher curada. Reflita no seu diário o que a morte significa para você depois de ler essa história. Em qual parte da sua vida você necessita a cura e o toque de compaixão de Jesus Cristo hoje?
Oração: Caro Curador, toque nossas almas e nos ensine sobre a vida e a morte através dessa história. Amém.
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Primeira Sexta-feira da Quaresma
Por God's Gnome
Vá para um lugar isolado e descanse um pouco
Marcos 6.31
Freqüentemente o ruído do mundo e das pessoas abafa a voz de Deus convidando-nos para descansar. Algumas vezes ansiamos para diminuir o movimento constante do carrossel da vida que, num círculo sem fim, apresenta as demandas de cada dia, junto com as expectativas de outros e a subseqüente drenagem vagarosa da nossa energia. É quando respondemos ao convite de Cristo e voltamos a passar tempo com Deus, que nos deixa restabelecidos espiritualmente.
Os lugares isolados são marcados pela ausência de multidões, enquanto o descanso é marcado pela ausência de atividades inúteis e perturbadoras. Quando as nossas vidas tornam-se repletas de demandas de trabalho e de pessoas, é porque esquecemos de buscar o equilíbrio entre passar tempo com outros e passar tempo na presença de Deus. Todas as criações buscam equilíbrio, entre a noite e o dia, entre a primavera e o outono. A não ser que reservemos um tempo para descansar na presença de Deus, a não ser que aprendamos a tranqüilizar as nossas mentes, não haverá oportunidade para ouvirmos a voz de Deus. Nós somos seres espirituais vestidos com corpos físicos e nossos espíritos precisam ser preenchidos e recarregados com a energia de Deus. Reservar um tempo para descansar na presença de Deus permite-nos ingerir comida espiritual exatamente como quando reservamos um tempo para comer é nos permitido ingerir comida física. Sem nutrição, os nossos corpos físicos, emocionais e espirituais fatigados não tem capacidade para funcionar.
Nunca desenvolvemos um relacionamento íntimo com outra pessoa, a não ser que cultivemos esta amizade passando tempo com a pessoa em questão. Da mesma forma, o nosso relacionamento com Deus precisa ser cultivado passando tempo só com Deus. Um descanso revigorante nunca é possível se não confiamos na pessoa na presença da qual estamos descansando. Passar tempo só com Deus nos permite conhece-lo mais intimamente e a aprender a confiar nele, A intimidade com Deus revela-nos a profundidade do amor que Deus tem por nós e torna impossível quaisquer pensamentos de medo. De Deus aprendemos o efeito curador do perdão e da paz, e trazemos esta percepção para os nossos relacionamentos com outros. É tão fácil esquecer que os nossos relacionamentos com outros dependem do nosso relacionamento com Deus. O tempo passado com Deus não diminui a energia que temos para outras atividades, ao contrário, saímos fortalecidos e revigorados deste período que passamos descansando do mundo usual.
Oração: Deus, leve-nos para mais perto de você para passarmos mais tempo em sua presença amorosa, longe das demandas de nosso dia. Amém.
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Por God's Gnome
Retiraram-se, pois, no barco para um lugar deserto, à parte.
Marcos 6. 32
No deserto e faminto, Jesus rejeitou a sugestão de Satã para satisfazer a sua fome convertendo as pedras em pães, com as seguintes palavras "Há outras coisas mais importantes na vida do que pão." Quando o poder foi oferecido a ele, ele também rejeitou, desta vez com as palavras "É para Deus somente que oferecemos a nossa adoração." Finalmente, quando Satã pensou em seduzi-lo com uma demonstração do poder e providência de Deus, Jesus impediu-o com uma declaração "Não submeta a paciência de Deus à prova." Em essência ele estava dizendo que "Eu não viverei minha vida para ter prazer ou poder, nem vou abdicar da responsabilidade por minha vida e por minhas ações."
Estes lugares desertos em nossas vidas são vividos nas épocas que nos retiramos silenciosa e reservadamente do tumulto do mundo para encontrar a nós mesmos, para buscar a verdade espiritual, ou para buscar paz no centro do redemoinho da vida. Algumas vezes, escolhemos nos retirar deliberadamente, mas, outras vezes as circunstâncias nos tiram das nossas ocupações usuais e de nossos amigos; de qualquer forma podemos inicialmente nos sentir desolados e sós. É quando estamos isolados que, geralmente, temos a capacidade de pensar mais claramente. É também durante estes períodos que as dúvidas e os medos nos assaltam. Podemos nos encontrar examinando cada um de nossos relacionamentos, nossa carreira escolhida, nossos valores e até a nossa fé. A fé que não foi sujeita às provas de fogo da dúvida e da desilusão, e conseqüentemente emergiu com a força de aço forjado, nunca pode ser considerada como realmente testada.
Lemos repetidamente exemplos sobre aqueles que retiraram-se para lugares isolados, para os desertos, para ganhar a força e a certeza necessária para executar a missão de suas vidas. As mais preciosas e bonitas plantas deste planeta crescem sob o intenso calor do sol durante o dia e sob o frio gelado durante a noite. O teste causado pelos extremos de sofrimento é que produz tanta beleza. Assim é em nossas vidas; os presentes mais preciosos e bonitos de amor , perdão e cura são produzidos quando suportamos o teste das extremas condições do deserto. De qualquer modo que viajamos para o deserto, que demos as boas vindas à este período abençoado passado longe das coisas ordinárias de nosso mundo.
Oração: Deus, nas épocas de teste, pedimos que sua presença nos guie em cada momento e em cada passo. Amém.
