Um Convite de Quaresma para todos os Peregrinos Espirituais
Por Surprisedbyjoy@yahoo.com e Gods_gnome@yahoo.com
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Por God's Gnome
Ao amanhecer, Jesus foi para um lugar onde pudesse ficar solitário
Lucas 4.42
Nos primeiros momentos logo depois que acordamos determinamos o nosso ânimo para o dia. Jesus escolheu fortificar o seu espírito durante o seu sacerdócio passando as primeiras horas da manhã na presença de Deus. Depois do seu batismo, ele passou quarenta dias sozinho com Deus para pedir orientação. Para que diariamente tenhamos acesso às correntes água viva que nos são oferecidas para nos revigorar, necessitamos separar algum tempo para ficarmos sozinhos com Deus. É nosso direito e responsabilidade determinar que os primeiros momentos de nosso dia sejam passados com Deus, porque tal compromisso traz bênçãos não somente para as nossas próprias vidas, como também para as vidas daqueles que encontramos a cada dia.
Um dos profetas de Israel, Elias, procurou um lugar onde pudesse ouvir a Deus, longe do alarido causado pelas pessoas que viraram as suas costas para o Criador. Ele escalou uma montanha no deserto e esperou por Deus no silêncio. Quando sentou alerta, um furacão passou em volta dele, um terremoto sacudiu a montanha e finalmente um incendiou alastrou-se. Contudo Elias sabia que Deus não estava nessas manifestações ruidosas da natureza. No silêncio subseqüente ouve-se um murmúrio de uma gentil brisa e Elias, em reverência, cobriu o seu rosto, pois neste silêncio a voz de Deus se fez entendida.
O silêncio, marcado somente pela nossa respiração, é que nos permite ouvir a voz de Deus. Freqüentemente em nossas conversações queremos ser o centro de tudo, e não ouvimos as respostas de outros com o cuidado necessário. Talvez porque acreditemos que o que temos a dizer é mais importante. Entretanto, sem ouvir não nunca podemos conhecer os outros, suas esperanças, sonhos e orações. Sem realmente ouvir as vozes de outros nos tornamos o centro de nosso próprio mundo, esquecendo-nos que é nos outros que encontramos equilíbrio e variedade.
Durante as nossas orações, parecemos tão envolvidos em nossos pedidos, tanto para os outros como para nós mesmos, que freqüentemente terminamos o nosso contato com Deus sem nunca esperar para ouvir a resposta de Deus. Não podemos reinvidicar que Deus não responde as nossas orações se não esperamos para ouvir a resposta. Deus, que transformou criação em ser, com um só pensamento, uma só palavra, não tem necessidade de chamar a nossa atenção ruidosamente. Porque Deus sabe que dentro de nós tem um espírito que nunca estará satisfeito até se reunir ou se reconectar com seu Criador. Da interação com Deus é que nosso espírito retira o sopro da vida. Nós, humanos que possuímos o dom da livre escolha, decidimos se fechamos a nossa percepção e consciência de Deus, ou se passamos as primeiras horas do nosso dia silenciosamente com Deus. Somos parte da constante criação de Deus ou somos egocêntricos e auto-suficientes? A quem serviremos?
Orações: Deus, quando estamos com Você, permita-nos pausar e escutar os Seus pensamentos, permita-nos excluir as Suas respostas com os nossos problemas pessoais. Amém.
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Segunda Segunda-feira da Quaresma
Por God's Gnome
Não temais, Deus nos chama pelo nosso nome
Isaías 43.1
Isaías 43: 1: Não temais, porque eu te redimi; eu te chamei pelo seu nome, eu sou contigo.
Você se lembra quando ficava esperando no campo da escola ou num campo de esportes enquanto escolhia-se os times? Talvez o seu nome tenha sido o último a ser chamado quando todos os outros participantes já tinham sido escolhidos.
Uma noite quando Samuel era somente um adolescente, Deus chamou o seu nome; mas, claro, como não conhecia Deus intimamente, ele achou que estava ouvindo a voz de um Sumo Sacerdote e foi para o seu quarto. Depois que a mesma coisa aconteceu duas vezes, e como o velho Eli tinha certeza de quem era essa voz, na terceira vez que a voz chamou, Samuel respondeu "Fale, seu servo está escutando." As antigas narrativas sobre a fuga do Egito da nação de Israel são marcadas por passagens como: Exodus 15:13: "Em sua misericórdia você levou adiante o povo que redimiu, os guiou em sua força para a sua residência sagrada."
De um extremo ao outro dos dois Testamentos ouvimos pessoas serem chamadas para servirem a Deus; para serem reis, padres, discípulos, curandeiros – a lista é infindável e tão variada quanto são os indivíduos chamados por Deus; para cada um que ouve e responde, Deus fala as seguintes palavras, "Não temais, eu te redimi." Deus pagou as nossas dívidas e estamos limpos pela eternidade. Fomos trazidos da escravidão, de uma vida em que éramos condenados a servir como alienados do amor e da misericórdia de Deus por nossa própria escolha, para uma vida onde somos reconhecidos como seres amados por Deus.
Todos os medos que nos acorrentavam emocionalmente foram removidos pela Graça de Deus. Não nos consideramos mais mal amados ou inúteis, porque Deus nos valorizou acima da vida de Jesus. Deus nos chamou e tirou os nossos sofrimentos para nos dar alegria, levou o nosso desespero para nos dar esperança, nos tirou do isolamento para nos dar uma família eterna. Não haverão mais esperas nas margens do campo com crescente dissabor e sentindo-nos deixados para trás, enquanto outros são chamados e valorizados por suas habilidades. Deus nos chamou; fomos retirados da categoria de competidores esperançosos e fomos colocados no campo para jogar.
Chamados por nosso próprio nome – este nome é somente o nome dado por nossos pais, ou é o nome que Deus conservou para nós desde a criação do mundo? Amado por Deus – este é o nome pelo qual o Divino nos conhece agora.
Oração: Deus, abra os nossos ouvidos internos para que saibamos que você nos chamou por um novo nome. Amém.
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Segunda Terça-feira da Quaresma
Por Surprised by Joy
Tradição humana versus Comandos de Deus
Marcos 7: 1-14
Um amigo muito querido e eu fomos observar as águias este ano num lugar onde centenas de águias passam o inverno anualmente. Passamos um dia maravilhoso vagando para cima e para baixo do rio, observando encantados os notáveis pássaros Aprendi muito sobre águias neste dia. Eles possuem uma visão super aguçada, o que provavelmente originou a expressão "olhos de águia." Meu amigo me presenteou com um calendário de águias, para que eu pudesse olhar estes pássaros magníficos no estúdio onde escrevo. A fotografia deste mês é um close up da cabeça de uma águia. Este pássaro tem um olhar selvagem, fixo e penetrante que não perde nada. Eu senti que ele estava olhando dentro da minha alma hoje, enquanto escrevia esses versos.
Então, qual é a história do evangelho de hoje? Jesus ensinava algumas lições duras para os líderes religiosos de seu tempo. Eles o interrogavam sobre leis cerimoniais judaicas de limpeza em relação à dietas e para a sua surpresa, Jesus então chamou-os de "hipócritas!" E, ele começou a puni-los por suas práticas religiosas exteriores, enquanto os seus corações interiores estavam longe de Deus. Ele foi ao âmago da questão e expôs suas fraudes espirituais e ganância material, que estavam encobrindo com tradições humanos disfarçadas de terminologia religiosa.
Who has not done this? We all have human traditions that we cherish more deeply than God's commands. Many of them are also clothed with religious language. It is easy to confuse human traditions and miss God's commands. Where do we need a holy "eagle eye" inner examination in our prayers today? Where are we in this conversation with Jesus? We do not have to be Jewish to understand this teaching.
Isaque de Nínive disse, "Se você ama a verdade, seja um amante do silêncio. O silêncio é como a luz do sol que vai iluminá-lo em Deus e livrá-lo dos fantasmas da ignorância. O silêncio vai uni-lo à Deus." Talvez alguns momentos de silêncio sejam adequados depois da leitura dos versos de hoje sobre a tradição humana versus Deus. Permita que o silêncio guie a sua oração. "Fique tranqüilo e ouça a batida do coração de Deus."
Para a nossa reflexão quaresmal; enquanto estamos sentados em silêncio, talvez haja alguma coisa que necessitemos confessar ou dedicar a Deus novamente. Talvez tenhamos sido hipócritas ao servir a religião em vez de obedecer a Deus.
Oração: Deus, onde estamos honrando-o com nossos lábios e não com nossos corações? Amém.
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Segunda Quarta-feira da Quaresma
Por Surprised by joy
O Coração Humano
Marcos 7: 14-23
Há mais ou menos dez anos atrás, a minha amada avó estava hospitalizada com agravantes problemas no coração. O seu querido, velho e cansado coração estava piorando a cada dia. Era simplesmente uma questão de tempo para que ela morresse. Ela tinha morado comigo durante muitos anos, mas agora estava morando com uma sobrinha casada que podia cuidar melhor das suas necessidades.
Durante a hospitalização da vovó, o marido de Janet foi operado de emergência do coração. A minha pobre prima tentou sobreviver, indo de uma sala de espera para outra. Tanto vovó como Don estavam no mesmo hospital e felizmente ambos sobreviveram as suas crises médicas. Quando a vovó teve alta, recusou-se a sair antes de visitar Don na unidade de terapia intensiva. Eu nunca me esquecerei das suas conversas porque falavam de coração para coração. Coração velho para coração novo. Um sabia que a vida estava terminando. O mais novo se deu conta que tinha recebido uma nova chance de viver.
Vovó aproximou-se em sua cadeira de rodas e falou calmamente com seu ritmado sotaque norueguês. 'Don, ouça. Estou velha e vou morrer logo. Mas, você tem um coração novo agora. Você tem a vida inteira à sua frente. Você ainda é jovem. Você precisa viver de maneira diferente e ser um homem melhor. Você precisa de Deus na sua vida.' Don respondeu com lágrimas nos olhos. Ele abaixou a cabeça e vovó rezou por ele.
"A mais longa jornada é a jornada interior," escreveu Dag Hammerskjold. Como isto é verdade! Jesus entendeu as condições do coração humano. O que é em nossos corações pode realmente nos fazer necessitar uma cirurgia espiritual do coração. De nossos corações vêm os maus pensamentos, imoralidade sexual, crimes, violência, cobiça, más intenções, fraudes e muito mais.
Para a nossa oração quaresmal; comece uma jornada interior hoje e veja o que está profundamente escondido dentro dos nossos corações. Talvez precisemos um novo coração. Talvez precisemos Deus em nossas vidas. Talvez precisemos viver vidas melhores.
Oração: "Deus, nossos corações estão abertos para Você. Venha ficar em nossos corações.” Dê-nos um novo coração. Amém.
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Segunda Quinta-feira da Quaresma
Por Surprised by Joy
Grandes piqueniques com Jesus
Marcos 8: 1-8
A história de hoje é o que chamo de um "grande piquenique com Jesus." Um pregador contemporâneo norte americano chama esta história de "Fish and Chips." (peixe frito e batatas fritas – um prato típico da Inglaterra). Grandes multidões sempre agregavam-se a sua volta. Eles estavam ansiosos para ouvir suas palavras, experimentar o seu toque curador e assistir um dos seus milagres. Estar com Jesus era um evento. Os cegos começavam a enxergar. Os aleijados começavam a andar. E algumas vezes havia comida grátis pois Jesus via a fome deles com compaixão. Era também eventos de aprendizagem para seus discípulos.
E é aí que a nossa história nos leva hoje. As multidões tinham estado com Jesus durante três dias e não tinham nada para comer. Jesus voltou-se para os discípulos e calmamente lhes disse que as multidões tinham que ser alimentadas ou as pessoas começariam a desfalecer. Eram milhares de pessoas famintas e os discípulos tinham somente sete pães e alguns pequenos peixes. Jesus disse para as pessoas sentarem, pegou o pão e agradeceu em voz alta. Os seus ajudantes (discípulos) então distribuíram a comida. Nos foi dito que "as pessoas comeram e estavam satisfeitas." Depois da refeição, mais de sete cestas com pedaços de comida foram reunidas. A multidão satisfeita foi dispensada. Jesus e seus discípulos entraram num barco e uma vez mais navegaram para o "outro lado" do lago. Esperando por ele estavam mais líderes religiosos desafiando os seus ensinamentos e exigindo um sinal milagroso do céu. E Jesus suspirou profundamente, deixou-os, retornou ao barco e atravessou o lago para o outro lado.
Então, qual é o objetivo desta história? O que significa? Qual é o seu significado hoje em dia? Qual é o seu significado nas nossas vidas hoje? O que tem a oferecer-nos como uma reflexão quaresmal? O que este "grande piquenique" tem a ver com a nossa vida espiritual? Tantas perguntas!
Talvez, como um comentarista sugeriu, esta história é para demonstrar as nossas insuficiências. Outra sugestão foi que esta história nos ensina que Jesus estava preocupado com as pessoas fragmentadas, e aqueles que foram descartados pela sociedade. No evangelho de João, Jesus refere-se a si mesmo como o pão da vida. Ele prometeu que qualquer um que viesse a ele encontraria alimento para sua alma e nunca sentiria fome novamente. Suas palavras são palavras que nutrem a vida. Saboreie estas palavras diariamente. Mastigue-as numa oração contemplativa. Que estas palavras de Jesus te sustentem, te encorajem, e te dêem conforto durante todo o dia.
Oração: Deus, não importa se estamos junto da multidão ou entre os discípulos, nos dê uma benção especial nas leituras de hoje. Permita que seja um pedaço do alimento da alma para nossa jornada. Amém.
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Segunda Sexta-feira da Quaresma
Por Surprised by Joy
Cuidado com o fermento da hipocrisia espiritual
Marcos 8: 14-21
A história de hoje me deixa nervosa. E eu simplesmente me pergunto onde estou na história de Jesus. Uma vez mais os discípulos aprenderam uma lição valiosa de espiritualidade. Depois de toda a excitação de alimentar as multidões, eles se esqueceram de trazer pão para a sua própria jornada. E Jesus os previne para serem cautelosos com a hipocrisia espiritual. "Prestem atenção," aconselhou, "do fermento dos Fariseus e do Herodes." Os discípulos começaram a discutir entre si e não entenderam o que Jesus estava ensinando. Então, o Professor começou novamente a analisar milagres passados de outros "grandes piqueniques." E os discípulos mesmo assim não entenderam. Seus olhos estavam nublados, os seus ouvidos não escutavam e os seus corações endurecidos não eram capazes de entender Jesus.
Jesus não estava se referindo ao pão físico para a sua jornada, mas à hipocrisia espiritual de muitas pessoas religiosas. Há muito anseio por Deus e quem sinceramente quer acreditar. Mas, é muito fácil ser envolvido por um simbolismo religiosos e demonstrações exteriores de piedade. É muitissimo fácil ser religioso exteriormente e ao mesmo tempo ser espiritualmente empobrecido no interior. Jesus estava simplesmente prevenindo-nos contra a hipocrisia espiritual que pode penetrar em nossas vidas, como o fermento penetra na massa do pão.
Tenha cuidado. Preste atenção. Você ainda não entendeu?
Oração: Deus, onde estamos nesta história? Que tipo de fermento espiritual está nas nossas vidas? Limpe-nos da hipocrisia religiosas. Amém.
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Por Surprised by Joy
Quem é Jesus?
Marcos 8: 27-29
Eu amo esta história. Nesse momento o círculo interno de discípulos foram cuidadosamente treinados por Jesus por quase três anos. Eles viram milagres e passaram todas as horas em que estavam acordados com este Ser Surpreendente. Jesus foi seu Amigo, Professor, Curandeiro, Conselheiro maravilhoso, Diretor Espiritual, provedor e treinador de Cuidados Pastorais e muito mais. Eles assistiram Jesus acalmar tempestades ferozes na água, alimentar milhares de pessoas, ouviram as suas conversas com líderes religiosos (que começaram a tramar sua morte), e ainda viram Jesus levantar uma menina dentre os mortos!
Pela primeira vez, Jesus fez aos seus discípulos uma pergunta profunda. Era profunda naquela época e é profunda hoje. É uma pergunta atemporal e provavelmente a mais importante que alguém jamais foi perguntado.
"Quem as pessoas falam que sou?" Os discípulos começaram a falar com excitação. Oh, alguns falam que você é João, o Batista. Outras falam que você é outro Elias! E outras falam que você é um dos grandes profetas religiosos!
"E quanto a vocês?" Jesus perguntou. "Quem vocês falam que sou?" Pedro, impulsivo, deixa escapar a sua resposta. Jesus, você é o Cristo! Você é Aquele Enviado por Deus! Você é a resposta para todos os anseios espirituais! Em você, entendemos melhor a Deus. Aí, Jesus fez uma coisa surpreendente. Ele disse aos seus seguidores para não dizer a ninguém quem ele era. Cristo então começou, pela primeira vez, a ensinar aos seus círculo interior de discípulos que ele precisava sofrer e morrer. (Marcos 8: 31-38).
A partir deste ponto, Cristo começar a preparar-se para a cruz a sua frente. Os discípulos ficaram confusos, e cada vez mais conscientes de que o seu bem-amado Jesus estaria em perigo crescente nos dias que se seguiriam.
Oração: Cristo. Quem é você em minha vida hoje? Porque a cruz? Amém.
