Alimento para el Alma está dedicado al arte de la conversación espiritual, la escucha sagrada, la lectura y la oración. Cuando leemos la escritura en contexto, ésta puede ser una fuente de alegría y paz. La Biblia es poderosa. Alimento para el Alma pretende ayudar a todos los lectores a leer las escrituras en contexto. Leer palabras sagradas es una experiencia que nos transforma. Puede ayudarnos a experimentar la mente y el latido del corazón de Dios

A riesgo de sonar simplista, en realidad la Biblia es un libro muy extenso. ¡Bien vale la pena el esfuerzo de leerla! La Biblia es una colección de relatos antiguos realizados por diferentes autores. Existen costumbres y tradiciones que son poco familiares para algunos lectores. La Biblia también fue escrita desde un punto de vista del Oriente Medio, a través de las historias de los judíos y de los primeros Cristianos. Es muy fácil leer la Biblia fuera de contexto y sin apreciar la intención del autor o del trasfondo..

Muchas personas bien intencionadas intentan leer la Biblia de portada a portada, comenzando por la primera página. Pronto se dan por vencidos. Para aquellos que no tienen mucha experiencia, los Evangelios son uno de los mejores puntos de partida. Son más fáciles de comprender. También existen varios "libros" de la Biblia que no son muy extensos. Son maravillosos para leer.

En estas páginas ofrecemos algunas guías de estudio para ayudar a nuestros lectores. Algunos de los libros más amados en la Biblia son el Evangelio de Juan, la historia de Ruth y la carta desde la prisión conocida como "Filipenses." Los Salmos contienen un sinnúmero de oraciones que están disponibles para nosotros. Alimento para el Alma también ofrece algunos estudios de oraciones del "Salterio," reflexiones y meditaciones.

Cuando leemos con éxito algún libro de la Biblia, resulta más fácil leer los demás libros. Esto nos ayuda a disfrutar de las bendiciones de la lectura de las escrituras.

¡A menudo encontramos nuestras historias de amor en estas escrituras! Son las experiencias de personas verdaderas y la vida diaria con Dios, cuando la vida resulta ser muy difícil.

Los problemas pueden surgir cuando algunas personas bien intencionadas utilizan la Biblia como un arma para imponer una creencia en particular o un modo de vida en aquellas personas que son distintas a ellos. A veces hacen esto para mantener un status quo en la sociedad y para manipular el poder económico. ¡Otros en realidad creen que conocen la "verdad" para todos!

Hoy en día se siguen escribiendo historias llenas de opresión e injusticia. El uso de la Biblia puede ser una fuente de regeneración espiritual y/o una fuente de lesiones espirituales.

En América del Norte muchas personas comprometidas con la religión han discutido sobre las distintas interpretaciones bíblicas en relación a temas controvertidos como la esclavitud, la igualdad de la mujer, la guerra y la paz. Personas dedicadas y creyentes han buscado una respuesta en las mismas páginas de la Biblia que aquellos que no comparten su opinión, todos con una interpretación distinta.

A veces las personas actúan mal en nombre de la religión. Al realizar una encuesta casual a la historia de la iglesia a través de los años, nos percatamos de inquisiciones, persecuciones religiosas y otras injusticias. Este es un fenómeno global. Somos personas falibles con perspectivas limitadas e imperfecciones.

Muchos creen que las cuestiones de raza, género, orientación sexual, origen étnico y nivel socioeconómico no tienen relevancia para entender las escrituras. Como resultado, muchas "voces" de fe han sido calladas.

Las nuevas voces se escuchan con mayor frecuencia alrededor del mundo.

No se puede limitar la interpretación de Dios en base a una sola voz o a un grupo predominante. Las personas de color y las diferentes orientaciones sexuales tienen una voz dentro de la Biblia.

Ahora que estamos a punto de entrar en un nuevo milenio, se ha dado un reconocimiento cada vez mayor de muchas voces que han estado calladas históricamente. Quién somos, dónde nos encontramos y qué somos afectan la manera en la que interpretamos a Dios. La palabra erudita que hace referencia a la interpretación de la Biblia se conoce como "hermenéutica." Reconocemos que en los Estados Unidos existen hermenéuticas hispanas, afroamericanas, nativoamericanas y feministas.

Las personas que habían estado calladas ahora tienen una voz. Nos llaman a ver y a escuchar las Escrituras con un nuevo corazón y una mente que son tan grandes como lo es Dios. Un creciente número de personas se están dando cuenta de que algunas tradiciones y creencias son espiritualmente dañinas para estas voces.

Existe un creciente movimiento global dentro de la Iglesia Cristiana. Las voces de los buscadores gay, lesbianos, bisexuales y transexuales (GLBT) están siendo escuchadas en la mesa de Dios. Muchos creen ser "Gay por Dios," "Cristianos Gay" o "Cristianos que son personas GLBT." Estas personas también tienen una representación en muchas tradiciones no Cristianas.

El ministerio de Alimento para el Alma reconoce que la creciente voz GLBT es un movimiento válido y digno de un gran respeto.

La siguiente historia ilustra esta voz creciente. Existe un dicho popular que dice "¡Dios más uno es una mayoría!" El poder de una voz puede cambiar la historia del mundo.

Un buen día se escuchó una nueva y extraña voz entre un grupo de hombres famosos conocidos como los Guardianes de la Verdad. Los Guardianes de la Verdad son un grupo popular y controvertido en los Estados Unidos. Ellos representan muchos de los "valores familiares tradicionales" que excluyen a las familias del mismo sexo. Los Guardianes de la Verdad creen que los homosexuales se pueden convertir en heterosexuales a través de la fe en Jesucristo. Muchos de ellos insisten que las "personas gay no pueden ser Cristianos." Es justo reconocer que los Guardianes de la Verdad han sido una bendición para muchas familias heterosexuales con problemas. Pero ellos excluyen a muchas personas en base a su género y su orientación sexual.

Los Guardianes de la Verdad llegaron a Washington, D.C., para asistir a un evento. Su intención era rezar y confesar los pecados de la nación además de sus propios pecados personales. Llegaron de todas partes del mundo. Fue un evento sólo para hombres y representó una buena parte del movimiento y la "voz" Cristianos.

Un grupo de activistas lesbianos tuvo el valor y la convicción de protestar ante las actividades de los Guardianes de la Verdad. Ellos, junto con una organización feminista, fueron la voz de muchas personas marginadas que han sido devaluadas por sus familias y por la sociedad. El grupo de activistas lesbianos utilizó unas gorras de béisbol con la leyenda "El odio no es un valor familiar." La mayoría de los activistas lesbianos habían experimentado a Dios como "un enemigo." No podían entender como sus amigos lesbianos y sus colegas se podían identificar como Cristianos. Todo lo que ellos conocían era la interpretación Cristiana de los Guardianes de la Verdad.

Los activistas lesbianos estaban sorprendidos de que sus colegas inteligentes y talentosos pudieran ser Cristianos y "¡gays!" Estaban asombrados de que existen iglesias Cristianas que no promueven, apoyan y fomentan las "conversiones" sexuales.

Una mujer acababa de convertirse en Cristiana. Ella había leído las historias sobre Jesús en el Evangelio. Ella comprendía que las palabras "todos" y "quienquiera" también la incluían a ella. Su alegría y entusiasmo eran contagiosos. Ella platicaba una y otra vez con muchos de los Guardianes de la Verdad y compartía su travesía en la fe.

"Hay una iglesia Cristiana para las personas gay," ella les decía una y otra vez. ¡Existe un lugar para sus hijos y amigos que no son heterosexuales!" Todo el día conversó amistosamente con pastores, padres y niños gay, seminaristas y otras personas.

Muchos nunca habían escuchado esta "voz" de fe. Muchos nunca habían escuchado de esta "hermandad Cristiana" que dignifica, ennoblece, libera y acoge a todas las personas creadas en la imagen de Dios. Muchos nunca habían escuchado las expresiones "Gay por Dios" y "Cristianos Gay."

Ambas "voces" aprendieron una de la otra. El respeto en realidad es una palabra sagrada.

Sólo Dios sabe el origen de la orientación sexual. Muchas personas han sufrido penas al tratar de cambiar algo que tal vez no pueda ser cambiado. Por supuesto que la APA (Asociación Psiquiátrica Norteamericana) ya no clasifica a la homosexualidad como una enfermedad mental. Tampoco consideran que los ministerios "ex-gay" sean terapéuticos. Algunas personas han tenido muy malas experiencias y han sufrido daños en dichos ministerios.

La sexualidad es compleja y es un magnífico regalo del Creador. El abuso de este regalo puede bendecir o destruir relaciones de todas las orientaciones sexuales.

En los Estados Unidos, muchos Cristianos "se portan mal" en relación con el "asunto de la Biblia y la homosexualidad." Muchos grupos "anti-gay" expresan su miedo y prejuicio e insisten que solo ellos tienen "EL UNICO punto de vista Cristiano." Algunos de ellos participan en crímenes de odio "en el nombre de Dios."

Algunas de estas personas tienen tantos prejuicios que inclusive inventan dichos y enseñanzas. Estas voces claman que ciertas enseñanzas fueron dichas por Jesucristo en los Evangelios. La historia que presentamos a continuación es bastante común:

Se conoce la historia de un joven que tuvo problemas con su orientación sexual desde que era pequeño. Durante muchos años, el pastor de su iglesia predicó una parábola sobre el odio que tiene Jesús hacia los homosexuales y la homosexualidad. Desde niño ocultó su orientación sexual como si fuese un secreto sucio. Estaba convencido que Jesús lo odiaba. Esto creó cicatrices espirituales en su alma. Llegó a la adolescencia cargando su "secreto" consigo. Un día le pidió a un sacerdote que le mostrara dónde predicó Jesús un odio especial y una condenación hacia las personas gay.

Para su asombro y alegría, el sacerdote le respondió que en ninguna parte de la Biblia dice tal cosa. El ministro Protestante había inventado la historia de exclusión. La vida de ese joven hombre ha sido transformada y ahora tiene una nueva vida a través de Cristo como hombre gay. El canta en un coro, acude a la iglesia con sus compañeros de cita y con otros amigos gay. Ha experimentado la aceptación y la regeneración espiritual. ¡Ahora el sabe quién es y de quién es!

Alimento para el Alma es para todos los buscadores, con un ministerio de amor especial y de aceptación para los visitantes GLBT.

Que su plato esté lleno de un rico banquete de alimento para el alma para fortalecerlo durante su travesía. ¡El Alimento para el Alma que nos proporciona Dios está condimentado con amor, no con odio! Que todos reciban bendiciones de "Shalom" (Paz) y "Shalem" (Integridad y Totalidad).

El autor del presente material es "Surprised by Joy (Sorprendida por la Alegría)" (surprisedbyjoy@yahoo.com). "Surprised by Joy" es una ministro Cristiana ordenada que sirve al UFMCC y que descubrió que es maravilloso estar con Dios. Es la intención y la esperanza de todos los que trabajamos en soulfoodministry.org que todos nuestros visitantes experimenten la bondad de Dios y reciban alimento espiritual para su travesía.

Si requiere mayor información sobre el creciente movimiento global Cristiano para todas las orientaciones, envíe un correo electrónico a la Universal Fellowship of Metropolitan Churches (Cofraternidad Universal de Iglesias Metropolitanas) a la dirección UFMCCHQ@aol.com. La dirección de su sitio en Internet es: www.ufmcc.com