Una Invitación Cuaresmal para Todos los Peregrinos Espirituales
por Surprisedbyjoy@yahoo.com y Gods_gnome@yahoo.com
Una introducción a la Cuaresma Miércoles de Ceniza Jueves de Ceniza Viernes de Ceniza Sábado de CenizaUna introducción a la Cuaresma
"Es nunca es demasiado temprano o demasiado tarde para velar por el bienestar del alma." Epicuris
Bienvenido a una aventura con Dios. La Cuaresma nos brinda magníficos momentos de reflexión interna para los peregrinos espirituales del mundo. Siéntase en libertad de compartir éstas meditaciones sencillas con otros sedientos de una renovación personal, a medida que comenzamos los cuarenta días previos a la Pascua. Técnicamente, la Cuaresma no incluye los domingos desde el Miércoles de Ceniza hasta la Pascua, pero los autores han decidido incluir las meditaciones del domingo.
¿Qué es la Cuaresma? La Cuaresma es un evento anual inconfundiblemente cristiano, pero no es necesario ser cristiano para aprovechar la perspicacia que nos brindan éstas reflexiones. Durante la Cuaresma, recordamos la vida, el sufrimiento, la pasión, la muerte y la resurrección de Jesucristo. Jesucristo es el mayor líder espiritual conocido en la historia del mundo. Cada generación se percata que la Cuaresma es un momento idóneo para la oración y las lecturas espirituales especiales. Muchos aprovechan la Cuaresma para prepararse para el bautizo cristiano. La comunidad y las oraciones individuales se centran en la cruz de Cristo y la tumba vacía. Nos identificamos con Jesús a medida que se aproxima a la cruz. La Cuaresma es un tiempo de oración intencional y meditación.
Los buscadores espirituales suelen sentir su fé con una mayor concientización. Tal vez usted ha sido llamado a incrementar sus dádivas financieras a los pobres y/o a participar en actos de bondad y en temporadas de auto-abnegación. Otros pueden leer un evangelio en su totalidad por primera vez. Aún otros pueden discernir un llamado a orar diariamente la Oración de Jesús con o sin la visualización de íconos. A esta oración suele llamársele la oración perfecta o la oración del corazón. Muchos eligen ayunar intencionalmente durante cierto periodo de tiempo para mejorar su vida invocacional. Otros pueden abstenerse de probar sus alimentos favoritos con el fin de estar más abiertos y conscientes sobre la presencia y el poder de Dios. Conozco a una señora que anualmente se abstiene de comer pizza y chocolates durante toda la Cuaresma. Creo que no es difícil adivinar lo que ella come el Domingo de Pascua.
No es necesario abstenerse de "algo" para sentir esta experiencia de la Cuaresma. Sin embargo, a menudo nos percatamos de que nuestra vida interna se enriquece cuando practicamos alguna disciplina espiritual intencional con el fin de preparar nuestros corazones para la cruz que Jesús vivió por nosotros.
Si usted no tiene una Biblia, puede leer las escrituras seleccionadas para cada día mediante distintas Biblias del Internet. El sitio de la Unbound Bible ofrece 10 versiones en inglés y en 31 otros idiomas en http://unbound.biola.edu. En el sitio http://www.crosssearch.com/Bible/Translations se pueden encontrar Biblias adicionales en 47 idiomas distintos.
Tal vez usted sienta la necesidad de contar con compañeros de oración durante su peregrinaje. El sitio www.soulfoodministry.org contiene enlaces a distintas capillas de oración ecuménicas. Si lo desea, póngase en contacto con dos confiables equipos de oración escribiendo a los correos electrónicos www.mccdc.com/inside/prayer.html y skyfeathr1@aol.com. Estos equipos han orado en inglés para personas alrededor del mundo y pueden traducir las intenciones de oración en español, francés y portugués.
¿Quiénes son las autoras? "God's Gnome" (Gods_gnome@yahoo.com) es una ministro cristiana ordenada. Ella cree que Dios continúa llamando a personas cotidianas y aparentemente poco importantes y les ofrece maneras extraordinarias y vitales para servir y vivir con amor. Desde 1984, ella ha sido ministro para una amplia variedad de congregaciones. Es una escritora prolífica y talentosa que ha contribuido frecuentemente al sitio www.whosoever.org.
"Surprised by Joy" (surprisedbyjoy@yahoo.com) también es una ministro cristiana ordenada. A través del sitio www.soulfoodministry.org, ella se esmera en ayudar a las personas a experimentar la bondad y el amor de Dios mediante un número creciente de reflexiones contemplativas multilingües. Cuando no se encuentra en línea, ella participa activamente en el ministerio laberinto. Para aquellos que no conocen el laberinto, se recomienda que visiten los sitios www.labyrinthsociety.org, www.gracecom.org y www.labyrinth-enterprises.com.
Ambas autoras se hicieron amigas y colegas en el sitio www.christianlesbians.com. A través de conversaciones por correo electrónico en 1999, ellas discernieron el llamado de escribir y compartir éstas reflexiones de Cuaresma con todos sus lectores, a pesar de vivir en distintos continentes. Que cada lector sea bendecido con la siguiente bendición de peregrinaje árabe: "Que estén seguros y sanos. Paz, amor, valor." Que Dios les bendiga en los días venideros.
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Por Surprised by Joy
"Recuerda que polvo eres y en polvo te convertirás."
Odio la muerte al igual que Dios la odia. Un maestro de antaño dijo, "Hay un tiempo para todo y una temporada para cada actividad bajo el cielo: un tiempo para nacer y un tiempo para morir" (Eclesiastés 3: 1-2a). La Cuaresma comienza con el servicio de adoración del Miércoles de Ceniza alrededor del mundo. Los sacerdotes, los capellanes y los pastores aplican ceniza sobre cada persona diciendo: "Recuerda que polvo eres y en polvo te convertirás." Durante el Miércoles de Ceniza, confrontamos nuestra propia mortalidad y confesamos nuestros pecados ante Dios. El uso de la ceniza es significativo en la veneración judía y cristiana. Las cenizas representan poderosas expresiones no verbales de arrepentimiento interior a medida que pedimos el perdón de Dios por el pecado de nuestras vidas.
Escribí esta reflexión una mañana de invierno después de caminar en un laberinto exterior. La tierra estaba congelada y crujía ruidosamente bajo los pies. El frío viento del norte sopló sobre mi rostro. Recuerdo que disfruté la brillantez del invierno, a medida que caminaba alegremente hacia el centro del laberinto. Fue entonces cuando lo vi. La muerte yacía en el laberinto frente a mí. Un pájaro sin vida había sido atrapado por las crueles garras del invierno. Sus ojos muertos estaban empañados con escarcha. La rigidez cadavérica se había hecho presente. La pobre criatura había estado muerta por bastante tiempo. Resultaba obvio que se había muerto durante el deshielo y se había congelado literalmente dentro de la tierra. Recordemos que polvo somos y en polvo nos convertiremos.
Una parte vital del Miércoles de Ceniza es la reflexión personal y la oración para confesar el pecado de nuestras vidas. A medida que reflexiono sobre el pájaro muerto, me dio cuenta de que el pecado puede congelar literalmente nuestros corazones ante Dios. Podemos quedar congelados del espíritu debido a los pecados no confesados en nuestras vidas. La renovación espiritual comienza con la confesión. Todos hemos “errado el blanco” alguna vez en nuestras vidas. Nadie es perfecto, excepto Dios. Unicamente Cristo está libre de pecado y El es amigo de los pecadores. La confesión deshiela nuestros corazones.
¿A veces le hacen falta palabras en sus oraciones? Entonces intente rezar los Salmos. Muchas personas a través de los siglos han mojado con sus lágrimas las páginas de este bien amado libro de oraciones y han encontrado esperanza en todas las circunstancias. ¡Las oraciones por el perdón divino y el arrepentimiento son esenciales para nuestras almas! La iglesia cristiana de antaño rápidamente se percató de su valor en la vida de la fé. Los Salmos más comúnmente utilizados durante la Cuaresma son los Salmos 6, 32, 38, 51, 102, 130 y 143. La confesión es buena para el alma. Sin la confesión, nos distanciamos del Amoroso que nos creó.
"Ten piedad de mí, oh Dios, en tu bondad, por tu gran corazón, borra mi falta. Que mi alma quede limpia de malicia, purifícame de mi pecado… Crea en mí, oh Dios, un corazón puro, renueva en mi interior un firme espíritu. No me rechaces lejos de tu rostro ni me retires tu espíritu santo. Dame tu salvación que regocija y que un espíritu noble me dé fuerza " (Salmo 51: 1-12).
Oración: Dios mío, ayúdanos a restituirnos y a vivir con alegría nuestra vida espiritual, a medida que confesamos nuestros pecados. Amén.
(Para aquellos que no conocen el laberinto, se recomienda que visiten los sitios http://labyrinthsociety.org, http://gracecom.org y http://labyrinth-enterprises.com.)
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Por Surprised by Joy
Las Buenas Nuevas
Marcos 1:1
"Este es el comienzo de la Buena Nueva (evangelio) de Jesucristo, el Hijo de Dios." Marcos 1:1
La travesía de la Cuaresma implica seguir los pasos de Jesucristo a través de los evangelios de Mateo, Marcos, Lucas y Juan. La palabra "evangelio" significa literalmente "buenas noticias." Nos trae "buenas noticias" en un mundo que suele estar lleno de "malas noticias." Los evangelios tienen un asombroso poder espiritual. Al leer los evangelios, podemos comenzar a amar y confiar en Dios a través de las historias de Jesús. Jesucristo es el mayor maestro espiritual conocido en la historia del mundo. El es totalmente anti-homofóbico. A través de Jesús, las personas de todas las orientaciones sexuales pueden encontrar un lugar amoroso en las historias bíblicas.
La Cuaresma es sobre la peregrinación espiritual. La peregrinación es una travesía sagrada en la que todos podemos participar al leer los evangelios. "La peregrinación siempre es una travesía interna," opina Phil Cousineau en "The Art of Pilgrimage." Huston Smith sugiere que todos debemos orientarnos hacia un sitio en particular, nuestra Meca, nuestro Jerusalén, nuestro Monte Meru, para comenzar nuestra sagrada travesía interna. Le recomiendo leer uno de los evangelios como su objetivo interno. El evangelio de Marcos es el recuento más corto de Jesús y muchas de nuestras reflexiones de Cuaresma provienen de éstas historias energéticas.
Muchos peregrinos se han percatado de que la oración centrada a través de una palabra sagrada, un nombre o una frase es espiritualmente fortaleciente. Phil Cousineau dijo una vez, "Se sabe que las palabras escuchadas por casualidad han cambiado algunas vidas." A través de la repetición significativa, podemos centrarnos y concentrarnos. Algunos pueden considerar que esto es un mantra. Cualquier que sea el nombre que utilicemos, puede ayudarnos a experimentar las capillas internas de nuestros corazones. Llevamos consigo éstas capillas a través de las oraciones de aliento.
Como parte de su disciplina de Cuaresma, recuerde que la escritura es un sitio privilegiado para encontrarse con Dios. Le recomiendo respirar y meditar una o dos palabras sagradas para la travesía del día de hoy. Reivindique el nombre de Jesucristo como su oración del corazón. Inhale mientras aclama el nombre de Jesús. Alente ligeramente su respiración e inclusive suspéndala por un momento. Luego exhale lentamente mientras aclama el nombre de Cristo. Permita que Jesucristo sea su mantra a medida que reflexiona sobre su vida con Dios. Permita que Jesucristo sea su meditación para el Jueves de Ceniza.
Oración: Jesucristo. Jesucristo. Jesús. Cristo. Amén.
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Por Surprised by Joy
La Oración de Jesús
A la oración de Jesús se le ha llamado “la oración perfecta” y la “oración del corazón.” Se basa en la repetición significativa. A través de la repetición significativa, nos preparamos para encontrarnos con Dios. Esta maravillosa oración ha sido gozada alrededor del mundo y está arraigada en las Escrituras. La oración de Jesús sintetiza las enseñanzas de Cristo, el evangelio cristiano y el arrepentimiento de nuestros pecados, además de que nos provee una vida nueva en Cristo (Marcos 1:15).
Una persona que “erró en el blanco” rezó "Dios mío, ten piedad de mí, que soy un pecador " (Lucas 18:13). Otro escrito bíblico escribió, "Oren sin cesar " (1 Tesalonicenses 5:17). La iglesia de antaño comprendió que "No hay salvación en ningún otro, pues bajo el cielo no se ha dado a los hombres ningún otro Nombre por el que debemos ser salvados " (Hechos 4:10).
La oración de Jesús es: "Señor Jesucristo, Hijo de Dios, ten piedad de mí, que soy un pecador."
Podemos prepararnos para orar esta maravillosa oración. La idea básica de la oración es orar constantemente con una atención especial hacia Dios. La oración se reza durante el día a medida que realizamos nuestras actividades cotidianas. La oración es una fórmula que se reza una y otra vez. Con el tiempo y con la práctica, muchos encuentran un ritmo natural de oración con su respiración y con el latido de sus corazones. A medida que rezamos esa oración, es posible que la acortemos a “Jesús, ten piedad.” O tal vez el Espíritu nos lleve a cambiar una o dos palabras. Podemos responder a la oración de Jesús con otra oración de aliento: "Señor Jesucristo, gracias por tu piedad." Esto es el alma del evangelio. Anticipemos la renovación espiritual y la alegría interna en los días y las semanas venideros a medida que rezamos la oración de Jesús como parte de nuestra disciplina de Cuaresma.
La oración de Jesús se basa en cuatro sencillos elementos. El Santo nombre de Jesús es una fuente de poder y gracia. La oración nos ayuda a suplicar la piedad divina con aflicción interna y arrepentimiento. La repetición frecuente es una disciplina espiritual valiosa. La repetición puede llevarnos a un silencio interno o a una tranquilidad que también es una forma de oración contemplativa.
Si la oración de Jesús ha tocado su espíritu, le recomiendo leer el libro The Way of a Pilgrim, traducido por Helen Bacovic (Doubleday Image Books). El Peregrino es un caminante anónimo del siglo diecinueve que deambula por Rusia en busca de la respuesta a una pregunta apremiante. ¿Cómo podemos orar constantemente? El Peregrino es cada uno de nuestros lectores.
Que usted sea sorprendido por la alegría en su vida de oración. Que Dios le bendiga.
Oración: Señor Jesucristo, Hijo de Dios, ten piedad de mí, que soy un pecador. Señor Jesucristo, gracias por tu piedad. Amén.
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Por God's Gnome
Vengan a Ver
Juan 1:46
¿De qué manera pueden los ciegos apreciar una pintura fine que no han visto, debiendo confiar en la descripción ofrecida por un amigo o colega? ¿Cómo podemos disfrutar de un jardín sino hasta que hayamos caminado en sus senderos, hayamos olido sus fragancias y hayamos visto con nuestros ojos la variedad de plantas, el contraste del follaje o la magnificencia de las flores florecientes? ¿Cómo podemos experimentar la tesitura de una sinfonía o una sonata y comprender aquello que el compositor quiso representar y la interpretación de los ejecutantes, a menos de que hayamos escuchado la composición por sí misma? ¿Acaso podemos decir que conocemos las obras de un autor en particular cuando lo único que hemos hecho es leer los comentarios de un columnista? ¿Cómo podemos apreciar un vino añejo, a menos de que lo tomemos entre manos, percibamos el bouquet, visualicemos el color y probemos el producto resultante?
De igual manera, ¿cómo podemos conocer al Dios del Triángulo Sagrado, a menos de que lo experimentemos por nosotros mismos? Nunca podremos experimentar a Dios a través de reportes de segunda mano, ya que nuestra relación con Dios es personalizada. Dios no tiene nietos. Cada persona debe elegir por sí misma y aceptar o rechazar el sitio que le ha sido ofrecido dentro de la familia de Dios. Aquellos niños que encuentran algo fascinante siempre están ansiosos de compartirlo con aquellos que aman. Del mismo modo, los discípulos invitaron a sus parientes y amigos a ir a ver por sí mismos al profeta que había llegado de Nazaret.
La mujer con la hemorragia fue a verlo, extendió su mano, alcanzó a tocar su capa y quedó curada. Los amigos de un hombre paralizado levantaron las tejas del techo de una casa donde se hospedaba Jesús para ver sus milagros. Había una gran emoción alrededor de Israel, ya que las personas compartían sus anécdotas de los milagros de este hombre – milagros que no se limitaban a sanar los cuerpos de aquellos que se le aproximaban, ya que sus palabras también penetraron profundamente en las vidas de aquellos que lo escucharon y sanaron sus emociones, su odio racial, su sentido de falta de valor y su aislamiento.
Vengan a ver. La invitación todavía está vigente por parte que aquellos que tienen la fortuna de conocer la presencia íntima de Dios en sus vidas – aquellos que hoy en día han encontrado un santuario de paz, que han encontrado un Compañero para la travesía de la vida o que han sido liberados de las ataduras del hábito y el egoísmo del espíritus. Tomen mi mano y conozcan a Cristo Jesús, quien en carne humana caminó sobre este planeta. Vengan, escuchen sus palabras desde la profundidad de sus corazones. Beban del arroyo de agua viviente que nos ofrece libremente. Vengan a ver por ustedes mismos.
Oración: Dios mío, necesitamos ver a Jesús y abrir nuestros ojos y nuestros corazones para descubrir a nuestro Salvador. Amén.
